La urbanización primitiva del real de Parral

Abstract

Las minas de San José del Parral fueron descubiertas fines de julio de 1631 (Porras Muñoz 1988: 18-19) dentro de los límites de la jurisdicción de la provincia de Santa Bárbara en la gobernación de la Nueva Vizcaya. Para esas fechas, era aquélla una región de poblamiento antiguo, bien conocida y explorada por los españoles; la fundación de la villa de Santa Bárbara, que había dado su nombre a toda la región, databa de 1567 (Cramaussel 1990: 18-22). En muy poco tiempo, las nuevas minas de Parral se convertirían en el motor del mayor auge jamás vivido hasta entonces por la sociedad neovizcaína (Alvarez 1989: 128-129); en 1635, el real, que contaba ya con 5000 habitantes (Porras Muñoz 1988: 58) pasó a ser el poblado más grande de españoles al norte de Zacatecas; y en la década siguiente, la población del distrito minero siguió creciendo, hasta alcanzar unas 10 000 personas para mediados de ese siglo.