Le rôle des réseaux d’irrigation gravitaire dans la construction territoriale : le cas du réseau approvisionné par la source Las Tazas, dans l’État du Morelos, Mexique / The role of gravity irrigation networks in territorial construction: the case of the irrigation network supplied by the spring Las Tazas in the State of Morelos, Mexico

Resumen

La irrigación consume el mayor volumen de agua en México. Ante la escasez creciente de agua, el gobierno mexicano ha impulsado desde 2007 una política de modernización de los distritos de riego, que incluye, entre otras medidas, el reemplazo de los canales de irrigación a cielo abierto por tuberías. Esta política busca limitar las pérdidas por conducción para recuperar volúmenes de agua, en conformidad con los principios internacionales de gestión del agua que ven la irrigación como un desperdicio de agua. Basándonos en el caso de una red de irrigación en el Estado de Morelos, mostramos que los canales de irrigación a cielo abierto desempeñan un papel importante en la construcción territorial y que su desaparición puede llevar a una profunda desestructuración del territorio. Argumentamos que más allá de la eficiencia de irrigación, los actores públicos del agua también deberían tomar en cuenta esta dimensión antes de implementar este tipo de solución a nivel local.

Abstract: The most significant use of water in Mexico is for irrigation. In a context of increasing water scarcity, the Mexican government has implemented since 2007 the modernization of irrigation systems. This policy includes substituting open irrigation canals by pipes in order to limit losses in conduction and recuperate water for other uses, in accordance with international water management principles that see irrigation as a waste of water. In this article, we analyze the case of an irrigation network in the State of Morelos and we evidence that gravity irrigation networks contribute to the construction of territory and that their disappearance can deeply destructure territories. We argue that additionally to irrigation efficiency, water public actors must also take into account this dimension before implementing this kind of solution at local level.

Keywords: gravity irrigation networks; water; Morelos; irrigation efficiency; territory.

Résumé : L’irrigation est l’usage qui consomme le plus de ressources en eau au Mexique. Face à la pénurie d’eau croissante, le Mexique a mis en place depuis 2007 une politique de modernisation des périmètres irrigués, qui inclut notamment la substitution des canaux à ciel ouvert par des canalisations enterrées. Ce dispositif est destiné à limiter les pertes au niveau de la conduction pour récupérer des volumes d’eau, conformément aux principes internationaux de gestion de la ressource, qui voient l’irrigation comme un gaspillage d’eau. À partir de l’étude d’un réseau d’irrigation gravitaire dans l’État du Morelos, nous montrons que les canaux jouent un rôle important dans la construction territoriale et que leur disparition peut générer une profonde déstructuration des territoires. Nous argumentons qu’au-delà de la seule efficacité d’irrigation, les acteurs publics de l’eau devraient aussi prendre en compte cette dimension avant de mettre en place ce type de solution à niveau local.

Mots-clés : réseaux d’irrigation gravitaire ; eau ; Morelos ; efficacité d’irrigation ; territoire.